Традиційно процес професійного становлення людини розглядається як ряд етапів, які послідовно змінюють один одного. Вони так чи інакше пов'язані з віковими періодами розвитку людини. Ось ці етапи:
1. Оптант: людина заклопотана питаннями вибору або вимушеної зміни професії і робить цей вибір.
2. Адепт: людина вже стала на шлях прихильності до професії і освоює її.
3. Адаптація: «звикання» молодого фахівця до роботи.
4. Інтернал: це вже досвідчений у своїй справі працівник, який стійко любить свою справу, і може цілком самостійно, все більш надійно і успішно впоратися з основними професійними функціями.
5. Майстерність: людина може вирішувати і прості, і найважчі завдання, виділяється якимись спеціальними якостями, уміннями, знайшла свій індивідуальний стиль діяльності, результати роботи стабільно хороші.
6. Авторитет: майстер своєї справи, вже добре відомий в професійному колі і за його межами. Має високі формальні показники кваліфікації (розряд, категорію, звання, вчений ступінь тощо).
7. Наставництво: авторитетний майстер своєї справи: передає свій досвід учням, послідовникам, переймачам досвіду.