Сучасний архітектор розробляє проекти будівлі у вигляді креслень або макета, за якими конструктор виконує розрахунки, а виконроб здійснює будівництво. Від архітектора залежить ідея і концепція споруджуваного об'єкта, тому професія архітектора - це ще й творча професія, яка вимагає як розвиненої фантазії та образного мислення, так і копіткої праці. Провідна діяльність архітектора - створення художнього образу і втілення його на ватмані або в комп'ютерній програмі. Це може бути міська забудова, промислова будівля, міст, ландшафт, дорога і т.п. Також архітектори переводять побажання замовників в реальні і технічно здійсненні вимоги, і продумані принципи реалізації цих вимог.
Професія архітектора відноситься до типу «Людина - художній образ», і вона орієнтована на роботу, пов'язану зі створенням, проектуванням, моделюванням простору, будівельних конструкцій. Додатковий тип професії - «Людина – знакова система», оскільки робота архітектора також пов'язана з цифрами, формулами, таблицями, кресленнями, схемами.
Професія архітектора відноситься до класу творчих. Вона пов'язана з аналізом, дослідженнями та випробуваннями, контролем та плануванням, конструюванням і проектуванням.
Архітектора називають технологом навколишнього середовища. Адже основним завданням архітектора є розробка нових і оптимізація існуючих рішень навколишнього середовища, необхідних для нормального функціонування людини - починаючи від квартири і закінчуючи цілим містом.
Основними видами діяльності для архітектора є:
- розробка макетів і планів населених пунктів;
- підбір конструкції і матеріалів за спеціальними альбомами для будівництва, щоб були дотримані всі розміри, прив'язки, розрахунки і при цьому не постраждав би художній задум архітектора;
- проектування житлових, громадських та промислових об'єктів (заводи, будинки, дитячі садки, школи і т.п.);
- реконструкція, реставрація старих міст, пам'ятників архітектури;
- організація ландшафту (створення парків, скверів, зон відпочинку, дитячих і спортивних майданчиків, автомобільних стоянок і т.п.)
- проектування залізничних, автомобільних доріг і трас, пішохідних доріг;
- створення малих архітектурних форм (лави, альтанки, ігрові майданчики, урни, фонтани, декоративні елементи-стели);
- розробка проектів промислових підприємств;
- дизайн інтер'єрів житлових і громадських споруд, організація внутрішнього простору;
- колористика і розробка рішень колірної організації ландшафту та об'єктів в залежності від функціональних, кліматичних, історичних і культурних особливостей.
Архітектори, поряд з власне проектуванням, можуть здійснювати авторський контроль над веденням будівельних та оздоблювальних робіт, займатися підбором будівельних та оздоблювальних матеріалів, меблів, техніки, розрахунком робіт, складанням кошторисів. У деяких випадках архітектори безпосередньо займаються узгодженням і затвердженням проектів. Перш за все, це стосується випадків роботи з об'єктами, визнаними архітектурними пам'ятками.
Найчастіше представники даної професії працюють в приміщеннях. Це можуть бути офіси компаній і організацій, проектні бюро. Робота відбувається переважно з використанням комп'ютера, або спеціальних інструментів - паперу, планшетів, і т.п. Як правило, це тиха і спокійна діяльність, менша частина якої передбачає відрядження, роз'їзди або ділові зустрічі з клієнтами-замовниками.
Архітектор досить самостійний у своїй діяльності і може приймати власні рішення в рамках поставлених завдань, хоча при цьому він обмежений реалістичними і практичними вимогами тієї чи іншої розробки, державними стандартами і будівельними нормами. І, звичайно ж, в умови праці архітекторів можуть входити виїзди на місця будівництва передбачуваних об'єктів, а також участь в здачі та приймання побудованих об'єктів.
Для успішного освоєння професії архітектора необхідні знання з математики (нарисної геометрії), креслення, інформатики, проектування.
Кваліфікований архітектор повинен знати:
• креслення, образотворче мистецтво;
• нормативні вимоги будівництва і розробки;
• основи архітектури і проектування;
• методи проектування і проведення техніко-економічних розрахунків;
• технічні, художні, екологічні та інші вимоги для проектованих об'єктів;
• специфіку умов реалізації проектів, а також передовий досвід проектування та будівництва;
• види і властивості будівельних матеріалів і конструкцій;
• вимоги охорони навколишнього середовища;
• стандарти і технічні умови розробки та оформлення проектно-кошторисної документації;
• технології будівництва та експлуатації об'єктів.
Кваліфікований архітектор повинен вміти:
• виконувати креслення, малювати;
• працювати з комп'ютерними програмами, що дозволяють здійснювати тривимірне проектування об'єктів (наприклад, AutoCAD і 3D Studio MAX);
• працювати з програмами, що дозволяють працювати з двомірної графікою (CorelDraw, PhotoShop та ін.);
• розробляти архітектурно-будівельну частину проектів на основі архітектурної науки, містобудування та практики використання засобів автоматизації і проектування;
• готувати технічні завдання на розробку проекту, здійснювати авторський нагляд за будівництвом проектованих об'єктів і т.п.
Для успішної роботи в професії архітектора необхідна наявність наступних професійно-важливих якостей:
• розвинені логічні здібності;
• розвинене просторово-образне мислення;
• здатність до концентрації уваги;
• схильність до роботи з інформацією;
• розвинені математичні та конструкторські здібності;
• схильність до роботи з технікою;
• схильність до творчої роботи.
Медичні обмеження для архітектора:
• захворювання органів зору;
• захворювання опорно-рухового апарату (особливо рук);
• захворювання нервової системи.
При наявності цих захворювань робота за професією архітектора може призводити до погіршення здоров'я, а також створювати непереборні перешкоди для освоєння і зростання в рамках цієї професії.
Професія архітектора вимагає отримання вищої професійної освіти. Отримати професію архітектора можна, закінчивши вищий навчальний заклад відповідного профілю.
Фахівці з професією архітектора можуть працювати в таких організаціях та сферах, як:
• науково-дослідні інститути і установи;
• проектні інститути;
• архітектурні майстерні;
• конструкторські бюро при міністерствах і відомствах;
• архітектурні підрозділи на промислових підприємствах;
• архітектурні пам'ятники;
• компанії, що займаються ландшафтним дизайном і ремонтом.
Архітектори можуть працювати в якості дизайнера, реставратора, займатися приватною архітектурною практикою.
Професійний архітектор може освоювати суміжні спеціалізації, такі як реставратор, дизайнер, інженер-будівельник, інженер-конструктор.
Управлінська кар'єра - в даному випадку людина може почати керувати групою архітекторів, вести проекти по розробці, очолити компанію, архітектурне бюро і т.п.
Професія архітектора може припускати науковий шлях розвитку. В даному випадку людина може займатися науковою діяльністю в галузі архітектури, зануритися у вивчення історії архітектури, реставрацію, теорію містобудування і т.п.
Переваги професії: високий соціальний статус, інтелектуальна робота, можливості професійного розвитку.