Політолог – це фахівець, який вивчає політику як особливу область життя людей, пов’язану з владними відносинами, і аналізує події політичного життя.
Основна функція політолога – громадська. Завдяки коментарям політологів громадяни чіткіше уявляють собі суть того, що відбувається в країні, отримують уявлення про політичні цінності та норми. У деяких випадках це сприяє пом’якшенню соціальної напруженості.
Основні види діяльності:
- вивчення політичних явищ у їх послідовному розвитку у часі, виявлення зв’язків між минулим, сьогоденням і майбутнім;
- дослідження залежності політики, політичних процесів від суспільства, економічних відносин, соціальної структури суспільства, ідеології та культури;
- визначення значення політичних явищ для суспільства й особистості, їх оцінка з точки зору загального добробуту, справедливості, поваги людської гідності;
- вивчення залежності між політичними явищами в досвіді та рівнем економічного розвитку, політичним ладом, між ступенем урбанізації населення та його політичною активністю, між кількістю партій і виборчою системою тощо;
- дослідження та виявлення суб’єктивних механізмів політичної поведінки, індивідуальних якостей, рис характеру, а також типових механізмів психологічної мотивації:
- аналіз політичних явищ з метою виявлення їх загальних рис і специфіки, знаходження найбільш ефективних форм політичної організації чи оптимальних шляхів вирішення завдань;
- прогнози з приводу політичного майбутнього держави, партії, політики.
Необхідні професійні навички та вміння:
- глибокі теоретичні знання предмету політології та політичних відносин;
- постійне спостереження за подіями у вітчизняній і світовій політиці
- володіння однією або кількома іноземними мовами;
- ерудованість, широкий кругозір (гарні пізнання в різних областях наук, наприклад, історія, соціологія, психологія, правознавство).
Особисті якості:
- наявність добре розвинених вербальних здібностей;
- ораторські здібності;
- розвинені комунікативні здібності;
- аналітичний склад розуму, бажання будувати гіпотези та робити прогнози;
- об’єктивність;
- розвинене логічне мислення;
- цілеспрямованість;
- пунктуальність, відповідальність;
- високі моральні якості;
- тактовність;
- гнучкість, наявність розвиненої інтуїції;
- наполегливість, об’єктивність;
- комунікабельність, енергійність;
- прагнення до самовдосконалення.
Незалежні експерти-політологи зазвичай починають кар’єру в інформаційних агентствах і журналах суспільно-політичної тематики. Це може бути посада кореспондента, аналітика, асистента редактора. Найчастіше, політологи суміщають цю професію з роботою журналіста, економіста, викладача або приватного підприємця.